유나이티드헬스, 메디케어 청구 조사 소식에 주가 급락

미국 최대 의료보험 기업 중 하나인 유나이티드헬스 그룹(UnitedHealth Group)의 주가가 금요일 오전 급락했다. 이는 미국 법무부가 해당 기업의 메디케어 청구 방식에 대한 조사를 시작했다는 보도가 나오면서 발생한 것으로 보인다.

메디케어 청구 방식에 대한 연방 정부 조사

《월스트리트저널》은 익명의 소식통을 인용해, 법무부가 유나이티드헬스의 메디케어 어드밴티지(Medicare Advantage) 프로그램에서 진단 정보를 기록하는 방식에 대한 민사 사기 조사를 진행 중이라고 보도했다. 메디케어 어드밴티지는 미국 정부가 운영하는 메디케어 보험의 민간 버전으로, 주로 65세 이상의 고령자를 대상으로 한다.

보도에 따르면, 이번 조사는 최근 몇 달 동안의 청구 관행에 초점을 맞추고 있으며, 구체적인 세부 사항은 아직 공개되지 않았다.

유나이티드헬스 측은 이 보도에 대한 공식 입장을 즉각 내놓지 않았다.

주가 10% 이상 하락, 경쟁사도 영향 받아

유나이티드헬스의 주요 사업부인 유나이티드헬스케어(UnitedHealthcare)는 미국 내 최대 메디케어 어드밴티지 제공자로, 780만 명 이상의 가입자를 보유하고 있다. 그러나 최근 몇 분기 동안 의료 서비스 이용 증가와 요율 삭감 등으로 인해 재정적 압박을 받고 있었다.

이 같은 상황에서 조사 소식이 전해지자, 미네소타주 미네통카에 본사를 둔 유나이티드헬스의 주가는 개장 전 거래에서 10% 이상 폭락했다. 주당 52달러 이상 하락하며 447달러 아래로 떨어졌다. 또한, 휴마나(Humana) 등 다른 주요 메디케어 어드밴티지 보험사들의 주가도 함께 하락했다.

CEO 사망 이후 지속된 주가 하락

사실, 유나이티드헬스의 주가는 지난해 12월 초부터 하락세를 보이고 있다. 당시 유나이티드헬스케어 CEO였던 브라이언 톰슨(Brian Thompson)이 뉴욕 맨해튼에서 회사 연례 투자자 회의에 참석하러 가던 중 총격을 받아 사망하는 사건이 발생했다.

이 사건의 용의자인 26세 루이지 만지오네(Luigi Mangione)는 현재 연방 및 주 차원의 형사 기소를 받고 있다.

톰슨 CEO의 갑작스러운 사망 이후 유나이티드헬스의 주가는 몇 주 동안 100달러 이상 하락했으며, 이는 보험 업계 전반에 걸친 불만이 쏟아지는 계기가 되었다.